Jeremy Rifkin ist ein amerikanischer Wirtschafts- und Sozialtheoretiker, Schriftsteller, Redner, Politikberater und Aktivist. Rifkin ist Autor von 20 Bestsellern über die Auswirkungen des wissenschaftlichen und technologischen Wandels auf die Wirtschaft, die Arbeitnehmer, die Gesellschaft und die Umwelt. Die Bücher wurden in mehr als 35 Sprachen übersetzt. Zu seinen jüngsten Büchern gehören die internationalen Bestseller The Age of Resilience (2022), The Zero Marginal Cost Society (2014), The Third Industrial Revolution (2011), The Empathic Civilization (2010), The European Dream (2004), The Hydrogen Economy (2002), The Age of Access (2000), The Biotech Century (1998), und The End of Work (1995).

Jeremy Rifkin ist seit 2000 Berater der Führung der Europäischen Union. Er hat drei Präsidenten der Europäischen Kommission – Romano Prodi, Jose Manuel Barroso und den ehemaligen Präsidenten Jean-Claude Juncker – sowie das Europäische Parlament und zahlreiche EU-Staatschefs, darunter die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel, bei der Einführung einer intelligenten, grünen Wirtschaft der dritten industriellen Revolution beraten.

Rifkins New-York-Times-Bestseller The Third Industrial Revolution (Die dritte industrielle Revolution) lieferte die Blaupause für den wirtschaftlichen Übergang zu einer ökologischen Post-Carbon-Gesellschaft in der Europäischen Union. Laut The European Energy Review „hat vielleicht kein anderer Autor oder Denker mehr Einfluss auf die ehrgeizige Klima- und Energiepolitik der EU gehabt als der berühmte amerikanische ‚Visionär‘ Jeremy Rifkin“. In den Worten des deutschen ehemaligen Vizekanzlers und Wirtschaftsministers Sigmar Gabriel ist Jeremy Rifkin „der ökonomische und ökologische Weltbotschafter der Energiewende… Rifkin präsentiert ein großes Zukunftsszenario: einen visionären Ansatz, wie ihn in den letzten fünfzig Jahren noch niemand vorzustellen gewagt hat, der unser Denken anregen und uns bei der Orientierung helfen wird.“

Rifkin berät auch die Führung der Volksrepublik China beim Aufbau und der Erweiterung der Infrastruktur für das Internet und die dritte industrielle Revolution, um eine nachhaltige, kohlenstoffarme Wirtschaft einzuführen. Die Huffington Post berichtete am 29. Oktober 2015 aus Peking: „Der chinesische Premier Li Keqiang hat Jeremy Rifkins Buch Die dritte industrielle Revolution nicht nur gelesen und sich zu Herzen genommen. Er und seine Kollegen haben es auch zum Kern des dreizehnten Fünfjahresplans des Landes gemacht…“ In der Huffington Post heißt es weiter: „Dieser Plan für Chinas Zukunft signalisiert den bedeutendsten Richtungswechsel seit dem Tod Maos und dem Beginn von Deng Xiaopings Reform und Öffnung im Jahr 1978.“

Laut EurActiv „ist Jeremy Rifkin ein amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler und Autor, dessen Bestseller Die dritte industrielle Revolution wohl die Blaupause für Deutschlands Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft und Chinas strategische Akzeptanz der Klimapolitik lieferte“.

Rifkin ist einer der Hauptarchitekten der langfristigen wirtschaftlichen Vision der Dritten Industriellen Revolution und des Entwicklungsplans der Europäischen Union, mit dem eine digitale Infrastruktur für das Internet der Dinge in der gesamten Europäischen Union und ihren Partnerregionen eingeführt werden soll, um eine intelligente Post-Carbon-Wirtschaft, eine ökologische Gesellschaft und den größten integrierten Wirtschaftsmarkt der Welt zu schaffen. Der Plan trägt den Namen „Smart Europe“.

Am 31. Januar 2017 gab die Europäische Union den Startschuss für den Plan zur Modernisierung der digitalen Dritten Industriellen Revolution „Smart Europe“ mit einer von Mario Draghi, Präsident der Europäischen Zentralbank, ausgerichteten Konferenz mit dem Titel „Into the Future: Europe’s Digital Integrated Market“. Herr Rifkin hielt eine Grundsatzrede über die Umwandlung der Europäischen Union in ein intelligentes Paradigma der Dritten Industriellen Revolution.

Der langfristige Wirtschaftsentwicklungsplan „Third Industrial Revolution Smart Europe“ wurde am 7. Februar 2017 von Maros Sefcovic, Vizepräsident der Europäischen Kommission, Markku Markkula, Präsident des Ausschusses der Regionen, und Jeremy Rifkin offiziell vorgestellt. Jeremy Rifkin berät derzeit die Europäische Kommission bei der Umsetzung der Initiative „Smart Europe“ und wird mit den 350 formalen Regionen der EU bei der Erstellung von Fahrplänen zur Umsetzung des neuen wirtschaftlichen Narrativs und der Vision in ganz Europa zusammenarbeiten.

Jeremy Rifkin ist Präsident der TIR Consulting Group, LLC, zu der viele der führenden Unternehmen für erneuerbare Energien, Stromübertragungsunternehmen, Ingenieurbüros, Bauunternehmen, Architekturbüros, IKT- und Elektronikunternehmen, Transport- und Logistikunternehmen, fortschrittliche Fertigungsunternehmen und Wirtschaftsmodellierer gehören. Sein globales Wirtschaftsentwicklungsteam arbeitet mit Städten, Regionen und nationalen Regierungen zusammen, um die Infrastruktur des Internets der Dinge (IoT) für eine kollaborative Allmende und eine dritte industrielle Revolution zu entwickeln. Die TIR Consulting Group LLC arbeitet derzeit mit den Regionen Hauts-de-France, der Metropolregion Rotterdam und Den Haag sowie dem Großherzogtum Luxemburg an der Konzeption, dem Aufbau und der Erweiterung einer intelligenten Infrastruktur für die Dritte Industrielle Revolution, um deren Wirtschaft zu transformieren.

Jeremy Rifkin steht auf Platz 123 der WorldPost/HuffingtonPost-Umfrage 2015 „The World’s Most Influential Voices“. Jeremy Rifkin wird in der Umfrage auch unter den 10 einflussreichsten Wirtschaftsdenkern aufgeführt. Die Studie wurde am Massachusetts Institute of Technology erstellt und nutzte kollektive Intelligenz, um die Rankings zu korrelieren.

Seit 1995 hält Jeremy Rifkin Vorlesungen im Rahmen des Executive Education Program der Wharton School an der University of Pennsylvania, wo er CEOs und leitende Angestellte darin unterrichtet, wie sie ihre Unternehmen in eine nachhaltige Wirtschaft überführen können.